Épris l’un de l’autre, le bandit «Ice» Harding et la jeune Betty rêvent d’une vie harmonieuse, chacun ignorant les activités malhonnêtes de l’autre. Quand il la retrouve entraîneuse à San Francisco, il la rejette violemment, mais lui avoue ensuite son passé de hors-la-loi. Après avoir remporté une course de chevaux, Ice pourra partir avec Betty entamer une nouvelle vie.
- Titre original : The Narrow Trail
- Titre parallèle : Révélation
- Genre : Drame
- Année de production : 1917
- Année de sortie d'origine : 1917
- Date de sortie en France : —
- Format d'origine : 35
- Métrage d'origine : —
- Réalisateurs : Lambert Hillyer, William S. Hart
- Scénaristes : William S. Hart, Harvey F. Thew
- Sociétés de production : William S. Hart Productions, Artcraft Pictures
- Producteur : Thomas H. Ince
- Directeur de la photographie : Joseph H. August
- Interprètes : William S. Hart (Ice Harding), Sylvia Breamer (Betty Werdin), Milton Ross (Bates), Bob Kortman (Moose Holleran)
- (Extérieur) San Francisco, Californie, Etats-Unis
La Cinémathèque française a d’abord tiré, en 1995, une copie travail 35 mm à partir d'un contretype issu de ses collections, puis a restauré le film en 1997, avec l’établissement d’un double intertitrage anglais/français et le tirage d’une copie 35 mm.
Informations techniques sur les copies
Année du tirage | Procédé image | Version | Métrage | Cadence | Minutage | Format |
---|---|---|---|---|---|---|
1997 | Noir et blanc | Anglais-Français | 1440 m | 20 i/s | 63 min | 35 |
Près d’un siècle après, même dans un modeste « two-reels » comme celui-ci, le talent de William S. Hart (ici associé à Lambert Hillyer) continue de surprendre sur bien des plans.
Comme devant The Cold Deck , on ne peut qu’être épaté par l’audace des cadrages, séduit par la nervosité du montage, touché par le lyrisme unissant l’homme et la nature sublimée. Hart nous prend encore au dépourvu avec une scène de bagarre étonnamment longue et réaliste, une séquence semi-anachronique qui voit le héros de tant de westerns transplanté dans une ville moderne – et donc hostile – et enfin un dénouement immoral, qui voit le bandit empocher la prime de la course, désarmer le shérif, et partir avec l’héroïne – le Code Hays ne sévissait pas encore. Tout en rejetant les clichés, le cinéaste reprend à son compte des thèmes classiques.
Pour emprunter la piste étroite de l’honnêteté, le couple doit fuir San Francisco – ville sans loi, symbole de corruption – et trouver refuge dans la montagne bienveillante, chacun ayant trouvé en l’autre l’initiative de la rédemption et la volonté de l’accomplir. Hart sait aussi ne pas ménager son personnage. Dans la scène du bouge, il prend le risque de paraître injuste (n’étant pas lui-même un enfant de chœur, il condamne la malheureuse entraîneuse !), mais ne tarde pas à implorer humblement le pardon.
Tantôt minéral, tantôt lunaire, son beau visage exprime avec la même conviction la dureté de l’homme de l’Ouest (capable de risquer sa vie pour défendre celle de son cheval), la noblesse du gentleman ou le désespoir de l’amoureux transi. William S. Hart ? Un homme de cœur, bien sûr.
Et aussi un grand cinéaste, un des premiers. William S(eptième) Hart, en somme.
François Laffort
Autour de la Triangle
Fonds Triangle conservé à la Cinémathèque française
http://www.cineressources.net/repertoires/archives/fonds.php?id=triangle
La Triangle (1915-1919) Archives, recherche et histoire du cinéma
Site documentaire de La Cinémathèque française
Programme de recherche ANR Cinémarchives 2011.
http://www.cinematheque.fr/sites-documentaires/triangle/rubrique/archives-photos-et-films-les-films-triangle-galerie-d-extraits-de-films-07.php
Rapport scientifique sur le programme Cinémarchives, 27 décembre 2007 – 27 juin 2011
http://hal.archives-ouvertes.fr/docs/00/71/13/11/PDF/Rapport_final_08_2011.pdf
Autour de William S. Hart
Ronald L. Davis, William S. Hart : projecting the American West , Norman, University of Oklahoma Press, 2003.
Ann Harding's Treasures
William S. Hart
http://annhardingstreasures.blogspot.fr/2012/03/william-s-hart-1865-1946.html
Documents concernant William S. Hart, vedette de cinéma
Bibliothèque Nationale (cote: 8- RK- 18512)
William Hartᅠ:
Silent Star of December 1996
Monash University, Australie
Autour du film
Forum consacré au western
The Narrow Trail
- 317ème section (La)
- Akvareli
- Amours de minuit (Les)
- Angoissante aventure (L')
- Aprili
- Aventures de Robert Macaire (Les)
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- Balançoires
- Ballet mécanique
- Bandes chronophotographiques
- Bessie à Broadway
- Bohème (La)
- Brasier ardent (Le)
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- Casanova
- Ce cochon de Morin
- Chant de l'amour triomphant (Le)
- Chasseur de chez Maxim's (Le)
- Chevalier de Maison-Rouge (Le)
- Chute de la maison Usher (La)
- Cinq minutes de cinéma pur
- Cold Deck (The)
- Commune (La)
- Dame masquée (La)
- Desert Man (The)
- Despoiler (The)
- Deux mémoires (Les)
- Deux timides (Les)
- Double amour (Le)
- Essais cinématographiques
- Essais d'Ève Francis
- Eternel amour
- Femme de nulle part (La)
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- Fête espagnole (La)
- Germinal
- Glace à trois faces (La)
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- Hirondelle et la mésange (L')
- India
- Inondation (L')
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- Lumière d'été
- Lumière et ombre
- Maison du mystère (La)
- Manon Lescaut
- Marie Stuart
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- Misérables (Les)
- Mor' vran
- Mort du duc d'Enghien (La)
- Ménilmontant
- Narrow Trail (The)
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- Nouveaux messieurs (Les)
- Nuit du 11 septembre (La)
- Oh, Mabel Behave
- Paris en cinq jours
- Paris qui dort
- Peau d'âne
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- Pied qui étreint (Le)
- Pierrot le fou
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- Prétexte
- Quai des Brumes (Le)
- Quatre-vingt treize
- Quinzième prélude de Chopin (Le)
- Rachmaninoff's prelude
- Riposte (La)
- Sa tête
- Sapovnela
- Sauvage (Le)
- Soleil et ombre
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- Sur un air de Charleston
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- Travail
- Un jour, le Nil
- Vacances de Monsieur Hulot (Les)