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Bibliographie


Projets non aboutis : L'or de Sutter (Sutter's Gold, 1930)

Les archives d'Eisenstein contiennent deux feuillets en allemand (le projet a été envisagé à Berlin), tapés à la machine, et titrés « Le démon doré », d'après B. Cendrars (l'Or) et S. Zweig (la Découverte de l'Eldorado, qui semble un résumé du premier).

Installé aux États-Unis, c'est Eisenstein qui proposa (et qui obtint l'accord de la Paramount) de porter à l'écran la destinée de l'aventurier suisse Johann August Sutter, l'un des hommes les plus riches d'Amérique, ruiné par la « fièvre de l'or » de 1848-1849.

Un scénario est écrit en juillet-août 1930 par lui-même, assisté d'Alexandrov et d'Ivor Montagu. Les studios refusèrent le scénario, en dépit de son état d'avancement, au motif vraisemblable qu'il tirait les péripéties historiques du côté de l'analyse de la société américaine. (Le scénario est conservé dans les archives d'Eisenstein, avec nombre de dessins ; il est accompagné de remarques sur le développement asynchronique du son).

Ivor Montagu nous apprend que le compositeur Alexander Goehr utilisera le résultat de ce travail pour composer une cantate qui sera interprétée en 1961 pour le Leeds Triennial.

Citation :

« 30 septembre 1930. Paris.

Cher Ami !
Je vous remercie infiniment pour votre lettre et pour les efforts que vous avez déployés en vue de porter l'Or à l'écran.
Rien de ce que vous dites ne m'étonne.
Si vous m'aviez parlé de ce projet lorsque nous soupions ensemble à Paris, je vous aurais fait savoir les difficultés que j'ai rencontrées pour vendre cette œuvre en Amérique, ainsi que toutes les remarques absurdes que les Américains ont faites pour ne pas le réaliser.
Je suis sûr qu'en fin de compte, c'est encore ce qui va se passer. Quoi qu'il en soit, je vous remercie pour vos bonnes intentions. Une tragédie américaine constitue un excellent matériau, et je suis sûr que vous en ferez quelque chose d'exceptionnel.
Je vous souhaite bien du courage. Ici, où vous avez de nombreux amis, vous êtes toujours un hôte apprécié.
Merci pour les photographies, elles sont amusantes.
Je vous serre la main.
Blaise Cendrars. »

Inostrannaïa Literatoura (en russe), 1957, n° 1, p. 247.

Bibliographie :

YOURENEV, Rostislav, Sergueï Eisenstein (1930-1948), Iskousstvo, 1988, pp. 15-21.

RICHARDSON, William, « Eisenstein en Californie », California History, 1990, n°111. [Sous le titre « Eisenstein and California - The Sutter's gold episode »], Iskousstvo Kino, juillet 1993, n° 7, pp. 127-130.