Rudolf Kurtz, Expressionismus und Film

En 1926, Rudolf Kurtz, alors rédacteur en chef de la revue corporative allemande Lichtbildbühne, publie Expressionismus und Film, le premier livre consacré aux rapports entre cinéma et Expressionnisme. Dans son étude, Kurtz cherche à voir de quelle manière ce mouvement se manifeste dans le Septième Art. D’autre part, il examine un certain nombre de films dont le style lui semble proprement expressionniste.

Le livre de Kurtz est une première tentative pour cerner le phénomène du cinéma expressionniste, et il a laissé ses traces dans les études qui lui ont succédé. Son originalité, toutefois, est de considérer l’Expressionnisme du point de vue d’un contemporain, ou presque, et non pas comme un mouvement devenu déjà complètement historique. Pour lui, le cinéma expressionniste allemand est né d’une époque en plein bouleversement : la défaite de l’Allemagne, la chute de l’Empereur Guillaume II, l’incertitude économique des premières années de la République de Weimar, créent une atmosphère propice à l’expérimentation expressionniste.