Siegfried Kracauer et De Caligari à Hitler

Siegfried Kracauer, critique de cinéma pour le Frankfurter Zeitung dans les années 20, est forcé d’émigrer après la prise de pouvoir des Nazis, d’abord à Paris, puis aux Etats-Unis. En 1941, il arrive à New York où il obtient une bourse de la Fondation Rockefeller qui lui permet d’entamer un projet de recherche sur le cinéma de la République de Weimar au Museum of Modern Art.

Dès le départ, l’intention de son livre est de lire les films allemands des années 20 comme des documents révélateurs des dispositions psychologiques profondes du peuple allemand, qui expliqueraient l’arrivée du régime totalitaire nazi. De Caligari à Hitler (paru en 1947), tout comme L’Ecran démoniaque de Lotte Eisner (1952), a eu un impact profond sur l’image que l’on s’est fait du cinéma weimarien.