Devis de La Bataille du rail
Cette partie de dossier (« D. Situation active et passive, programme financier ») est dédiée aux pièces relatives aux comptes de production du film, aux devis provisoire et définitif, et aux plans de financement. Il s'agit d'originaux fournis par la société de production et de documents révisés par la comptabilité de Pierre Chéret. Le devis établi le 5 juin 1945 par la Coopérative générale du Cinéma français (CGCF) pour la réalisation de La Bataille du rail (René Clément, 1945), s'élève à 3 600 000 F. Toutes les dépenses sont répertoriées, depuis le premier jour de tournage, dix semaines en arrière : cette dérogation au principe général d'aide du Crédit National au film sur projet, donne une première indication sur le caractère spécifique de cette production. Sept postes habituels sont d'abord détaillés : préparation, personnel technique, main-d'œuvre, matériel, pellicule, laboratoires et régie, et frais divers. Mais dans ce film à visée documentaire reconstruisant les combats de « la France des cheminots résistants », on remarque ensuite que la part importante des dépenses va à des postes typiques des films de fiction : préparation (études, recherches, documentation, scénario, dialogues, commentaires : 50 000 F), doublage (détection, textes, acteurs, bruiteur, etc. : 60 000 F) et recours au service d'un artificier pour les scènes d'explosion (6 semaines à 2 000 F). Pierre Chéret intègre le devis du producteur sous une forme résumée et modifiée dans un courrier du 12 juillet 1945 adressé au Comité d'organisation de l'Industrie cinématographique. Il révise à la hausse le devis (3 746 304 F) et valide le souhait de la CGCF de transformer le court métrage, alors en tournage, en film long. Les éléments financiers renseignent ainsi sur l'évolution des intentions des producteur et réalisateur de La Bataille du rail, et sur la manière dont le Crédit National va associer son nom à un film phare de la représentation de la Résistance à l'écran, après quatre années d'Occupation à respecter les lois de Vichy.
