Alors que son champ d'intervention exclusif est au départ le format long, le Crédit National engage dès 1942 le financement de courts métrages de la société Les Gémeaux (André Sarrut et Paul Grimault), encourageant ainsi de façon déterminante un cinéma français d'animation en couleur à l'existence alors incertaine. La demande de prêt présentée par « Les Gémeaux, groupe de techniciens de la publicité » pour Go chez les oiseaux excède le cadre de la présentation usuelle : elle déroule 14 pages de développements techniques et artistiques sur les procédés de dessins employés et les spécificités propres à l'exploitation des films d'animation. Le film, expliquent les producteurs, a été interrompu le 2 septembre 1939 par la déclaration de guerre et nécessite 400 000 francs pour sa finition - les dessins colorés sur cellophane devant, en particulier, être refaits. Les directeurs des Gémeaux précisent encore que leur société détient son propre matériel et emploie une quarantaine de personnes (dessinateurs, coloristes, photographes et dactylos), leur « groupe de production de films de dessins animés » ayant été constitué, depuis 1936, sur le modèle de groupes américains. Le « but cherché » est « d'Ouvrir le marché International aux films de dessins animés Français et assurer ainsi la Vie d'Une Industrie Française du Dessin animé », conclue la demande. Le Comité d'attribution des avances se montre sensible à cet argument « national » et donne un avis favorable pour « encourager les efforts » de la « seule entreprise française spécialisée dans la réalisation de dessins animés ». Le sérieux et les compétences des gérants sont salués, ainsi que la « bonne qualité humoristique et artistique » des bandes de 1939, projetées pour appuyer la demande.
Le dossier de ce film dessiné par Grimault et sorti en salle sous le titre Les Passagers de la Grande Ourse, forme, comme d'autres dossiers de ce fonds d'archives, un bon prisme pour étudier les ambivalences de la période. On relève par exemple que, pour le Crédit National, un financement allemand de Go chez les oiseaux présente un « risque politique » à « éviter », la Continental ayant financé en août 1941 Le Marchand de notes, deuxième dessin animé (et premier à sortir en salle) des Gémeaux. Si bien que le Service du cinéma - par un engagement à rembourser le Trésor à la place du producteur si l'avance n'était pas recouvrée au 1er janvier 1944 - et la Vice présidence du Conseil - par une subvention - décident ensemble d'une intervention expresse de soutien au film commencé en 1939. De leur côté, André Sarrut et Paul Grimault, se trouvent au contraire placés dans une situation de dépendance nouvelle vis-à-vis de l'Occupant puisqu'ils doivent désormais utiliser de la pellicule Agfa en lieu et place du procédé Technicolor qu'ils avaient pris l'habitude de commander auprès de laboratoires à Londres.
Après Les Passagers de la Grande Ourse (1942), et trois autres courts métrages (L'Epouvantail à Moineaux, en 1943, Niglo reporter, en 1945 et La Flûte magique, en 1946), le Crédit National aidera une nouvelle production des Gémeaux, quitte à rompre l'équilibre (risque/garantie) requis en matière de prêt bancaire. Il s'agit de La Bergère et le Ramoneur, qui doit être le premier film d'animation de long métrage français couleur. Le fonds d'archives couvre vingt années de travail (1944-1963) sur ce film, de la préparation à la sortie en 1952 : il y est question du montage qui déplut à Paul Grimault et Jacques Prévert, de la rupture des deux artistes avec André Sarrut et de leurs démarches pour racheter les droitsdu film. L'épilogue s'écrit hors du Crédit National : la version remontée, qui obtient le prix Louis-Delluc en 1979 sous le titre Le Roi et l'Oiseau, est coproduite par la Société films Paul Grimault avec la nouvelle banquière du cinéma français : la télévision (Gébé-Antenne 2).
