2 juin 2023
Georges Méliès, à qui la Cinémathèque française consacre un musée, n'a pas été seulement un magicien, un metteur en scène de théâtre, un réalisateur : il a aussi, on le sait peu, collectionné et même conçu des automates et des appareils de magie. La fascination de Méliès pour les pièces magiques et mécaniques animées provient évidemment de Robert-Houdin, l'un des grands maîtres en la matière, à la fois horloger, magicien et créateur d'automates. Il y a d'ailleurs bien des points communs entre les créateurs de machines automatiques et les premiers réalisateurs de films : un même désir de recréer artificiellement la vie... Et on retrouve parfois dans les automates les mêmes mécanismes, les mêmes entraînements que dans les premières caméras. L'histoire des automates est retracée par Klaus Lorenz, qui a restauré certains objets de magie appartenant à la Cinémathèque française, et qui vient présenter quelques pièces rares.
Klaus Lorenz, né à Leipzig, a été formé à l'École polytechnique de la RDA et par son père et son grandpère, ingénieurs-constructeurs. Il se spécialise dans les arts et techniques des XIXe et XXe siècles. Les comprendre, les préserver et les restaurer est devenu son métier depuis plusieurs décennies. Il se spécialise dans la compréhension, la médiation, la conservation et la restauration des automates, du patrimoine industriel, de l'art moderne, contemporain et cinétique.