Abel Gance est un des très rares réalisateurs de l'histoire du cinéma à avoir directement inventé et créé les outils nécessaires à la matérialisation de ses visions.

Cette conférence se propose d'éclairer d'un jour nouveau cet aspect technique et artistique méconnu de l'oeuvre de Gance, éclairage rendu possible grâce à la convergence de plusieurs importants travaux effectués ces dernières années par ou à travers la Cinémathèque française. Il sera donc question du Brachyscope, du Pictographe, du Triple Ecran ou Polyvision, de la Perspective Sonore, pour ne parler que des inventions, mais aussi des innovations techniques catalysées par Gance auprès des plus grands constructeurs (André Debrie notamment) et techniciens, en un mot : tous les outils nécessaires à Gance pour pouvoir, comme le commentait Élie Faure, « faire passer l'invisible dans le visible ».

Cette conférence sera illustrée de témoignages, d'images inédites des essais restaurés, d'extraits du Napoléon (1927). Des appareils uniques, issus de la collection de matériel de la Cinémathèque française et du CNC, seront présentés.