À travers les pérégrinations picaresques de Pierre (Paul Frankeur) et Jean (Laurent Terzieff) jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle, La Voie lactée énumère toutes les hérésies du catholicisme. Pour les uns, c’est un blasphème, pour d’autres un film religieux, que Buñuel résume ainsi : « Je voudrais qu’après avoir vu ce film, sept athées trouvent la foi et que sept croyants la perdent. »