Une communauté religieuse se rend dans un couvent niché au sommet de l'Himalaya. Le Narcisse noir prend le contrepied des films sur la foi, avec une réflexion sur les émotions humaines. Powell compose des images inoubliables, fortes d'un sens du cadrage et de la couleur sensationnels, où Deborah Kerr irradie en sœur supérieure. Au gré de rapports de force inversés, allant jusqu'à la folie, il distille un érotisme lancinant dans un microcosme coupé du monde, mais pas de ses tentations.