Une femme mariée s'entiche d'un loubard qu'elle prend pour amant, quitte à mettre en péril sa vie rangée avec un cocu pathétique – bel exercice de masochisme autobiographique de la part de Pialat. Sur un nouveau scénario d'Arlette Langmann, inspiré de leur liaison passée, le cinéaste embrasse les amours sauvages d'un couple mal assorti, embarqué dans une passion destructrice. Une critique de la bourgeoisie au réalisme cru (l'ultime plan-séquence, incroyable).