L'errance d'un duo de vagabonds aux destins croisés, qui se retrouvent malgré eux en possession d'un butin volé par accident. Malentendus et passés troubles nourrissent autant la comédie que la tragédie, dans un film d'époque peuplé de samouraïs atypiques, filmés sans maquillage et en son direct. Inspiré par le western de Nicholas Ray À l'ombre des potences, Katō s'affranchit des normes du genre et se forge une signature : sa caméra en contre-plongée confère à ses personnages une stature monumentale, une vitalité brute presque documentaire.