Triangle amoureux entre Hanuma, son fiancé, et un mendiant boiteux (Chahine lui-même). On pense à Quasimodo et Esmeralda, à Chaplin. La caméra capte la valse des voyageurs et des travailleurs dans la gare du Caire, Chahine épingle les religieux conservateurs, évoque le syndicalisme naissant. Longtemps interdit au Moyen-Orient, avant de passer chaque semaine à la télévision égyptienne, un film vivant, hybride, émaillé de néoréalisme, à la croisée du documentaire social et du mélodrame policier.