« Un jour par hasard, je me suis accoudé au parapet d'un pont dominant une autoroute. J'ai été fasciné et horrifié. Une fois rentré chez moi, je me suis mis à écrire Trafic. » M. Hulot est de retour, en route pour aller présenter son prototype de camping-car révolutionnaire au Salon de l'auto d'Amsterdam. Pannes, embouteillages et carambolages, un rythme particulier et des dialogues réduits au strict minimum : autant de métaphores, de gags et quiproquos, pour une satire de la société sur laquelle Tati pose un regard toujours aiguisé.