Avec Brigitte Bardot, Michel Piccoli, Jack Palance, Fritz Lang.
Paul est engagé par un producteur pour retravailler l'adaptation cinéma de L'Odyssée, en cours de tournage par Fritz Lang. Sa femme, Camille, le rejoint à Capri, mais leurs rapports s'enveniment.
Vadim le lui avait prédit : « Tu seras, un jour, le rêve impossible des hommes mariés. » De fait, la carrière de Bardot a été ce rêve-là, mais que l'actrice traversa comme un cauchemar : elle fut la première victime de ce « cinéma de papa » fustigé par Truffaut dans un célèbre textemanifeste. Concernant Bardot, quel film garder et regarder, et qui restituerait son talent dans sa pleine intégrité, sans la maltraiter ? Le Mépris, assurément. Bien que le film soit devenu un objet supposément suspect et inflammable (on y reviendra), Godard lui seul aura su capter l'essence de BB : son indifférence au cinéma des hommes, son irrépressible envie de s'enfuir du cadre. — Murielle Joudet.
« Le sujet du Mépris, ce sont des gens qui se regardent et se jugent, puis sont à leur tour regardés et jugés par le cinéma, lequel est représenté par Fritz Lang, en somme la conscience du film. » (JLG, 1963)