Durant l'été 1977, la ville de New York est secouée par la canicule, les tensions sociales et la terreur répandue par un tueur en série. Sur une bande-son rock enragée et avec une mise en scène nerveuse, Spike Lee capte l'énergie fiévreuse d'un quartier en crise, rongé par la paranoïa et la rumeur. La radiographie brûlante d'une époque, qui oscille de l'hystérie médiatique à la violence de groupe.