Vingt ans avant Le Bureau des légendes, créé par Éric Rochant, il y eut Les Patriotes, monument d'ambition formelle et narrative, sans guère d'équivalent dans le cinéma français contemporain. Sévère échec lors de sa sortie, le film est depuis réévalué et enfin vu pour ce qu'il est, une fresque ample, le grand roman de l'espionnage fin de siècle, celui d'avant internet, d'avant le 11 septembre. Yvan Attal, formidable en agent du Mossad dont les convictions vont se heurter au cynisme de son milieu, est bien entouré : Jean-François Stévenin, Bernard Lecoq, Sandrine Kiberlain mais aussi Nancy Allen (Blow Out) portent haut cet extraordinaire thriller.