Sheffield, années 90. Le quotidien de quatre cheminots, chargés de l'entretien des voies ferrées. Pas d'apitoiement, mais une dénonciation claire et ferme : avec une précision documentaire, Loach étrille la politique de privatisation des chemins de fer sous le gouvernement conservateur de John Major, et avec elle tout le système capitaliste, sa dureté et ses conséquences (in)humaines.