« On m'a offert le livre [Histoire de Julien et Marguerite] pour mon anniversaire. C'était en fait le scénario que Jean Gruault avait écrit sur l'histoire de Marguerite et Julien. J'ai appris après que c'était une histoire vraie, un fait divers. Quand j'ai lu ce livre, je me suis rendu compte que cette histoire correspondait à des thèmes qui m'étaient chers et que je pouvais me l'approprier. J'ai eu envie, de façon assez immédiate, de faire un film qui ne serait pas une reproduction historique. Un film qui m'autoriserait des choses différentes dans la forme. » (Valérie Donzelli)