Conçu comme un documentaire fictif, The Connection suit un jeune réalisateur en plein tournage avec des musiciens et artistes de jazz toxicomanes, qui attendent leur dealer d'héroïne. Du manque à l'euphorie, Shirley Clarke filme la légende des paradis artificiels dans une tranche de vie au réalisme troublant, un huis clos brechtien sur la misère morale. L'un des plus grands succès du New American Cinema, prix du meilleur premier film à Locarno en 1961.