Avec Nina Hoss, Ronald Zehrfeld, Rainer Bock.
En Allemagne de l'Est, une pédiatre soupçonnée de vouloir passer à l'Ouest est mutée dans un hôpital de province. Auréolé de l'Ours d'argent du meilleur réalisateur à la Berlinale 2012, Petzold marche sur les pas d'une héroïne captivante (Nina Hoss, élégante et sensible), partagée entre son devoir, sa responsabilité et son désir d'hédonisme. Alors que la paranoïa rôde partout, il entrecroise amour et politique, suspicion et fascination, pour questionner la complexité et la solitude d'un univers oppressant.
« Barbara est un film historique en quelque sorte, mais en tout cas jamais didactique. Quand un système chute ou a déjà chuté, le cinéma est la première forme d'art à analyser ce qui s'est passé. On a vu par exemple en Italie que le néoréalisme a su observer ce qui s'était passé avec le fascisme. De son côté, le nouveau cinéma roumain observe lui aussi en quelque sorte le communisme et la chute du communisme. Mais ces films-là ne sont pas didactiques, ils font passer le cinéma avant tout. » (Christian Petzold)
Isaac Gaido-Daniel travaille à l'action culturelle à la Cinémathèque française.