1928 : une New-Yorkaise, décidée à devenir romancière, plaque tout pour aller chercher l'inspiration en Floride. Portée par la délicate Mary Steenburgen, la biographie de l'écrivaine Marjorie Kinnan Rawlings. Derrière la glorification du retour aux sources, le très classique Martin Ritt dépeint aussi l'époque dans laquelle elle vit, la première moitié d'un vingtième siècle raciste, conservateur, où le féminisme est à la traîne.