Inspirée de la vie d'une star de l'opéra chinois, l'histoire bouleversante d'une jeune actrice bravant les traditions archaïques de son milieu au point d'incarner des hommes sur scène. Un film d'une immense beauté formelle, l'un des plus éblouissants qu'on puisse imaginer sur un art unique, en même temps que l'autobiographie en creux d'une cinéaste dans un monde essentiellement masculin, celui du cinéma chinois des années 80.