Un document unique permet aujourd'hui de mieux connaître le tournage du Faust de Friedrich Wilhelm Murnau (Allemagne, UFA, 1926) : la « Bible », énorme volume in-folio, à la fois accessoire imposant du film et recueil de photos et de dessins rassemblés par Robert Herlth, l'un des décorateurs du film. Cette Bible sera offerte au cinéaste à la fin du tournage, le 24 mars 1926.
Cette pièce magistrale, redécouverte après un long sommeil et récemment restaurée, sera présentée pour la première fois et commentée, illustrations à l'appui. Grâce à ses quelque 400 photos originales, la plupart inédites, cette « Bible » permet d'expliquer presque pas à pas le tournage de ce film mythique – alors que Murnau, on le sait, n'aimait pas les visiteurs sur son plateau, et encore moins révéler ses secrets...

Pour ce Faust, l'un des chefs-d'œuvre bientôt centenaire de l'art cinématographique, F. W. Murnau s'est entouré d'artistes extraordinaires : les « Filmarchitekten » Robert Herlth et Walter Röhrig, le directeur de la photographie Carl Hoffmann, le producteur Erich Pommer.
Le tournage s'est déroulé aux studios Tempelhof à Berlin, avec les acteurs Emil Jannings, Camilla Horn, Gösta Ekman, Yvette Guilbert, Wilhelm Dieterle...
Traversé de visions romantiques et expressionnistes, imprégné par Goethe et la peinture de Rembrandt, hanté par des décors métaphysiques, Faust est riche en « effets spéciaux » d'une audace incroyable. — Laurent Mannoni