L'un des films coréens les plus importants réalisés entre l'occupation japonaise et la Guerre de Corée, Une ville natale raconte la solitude d'un petit garçon élevé dans un temple bouddhiste, dans l'attente du retour de sa mère. Témoignage des préoccupations spirituelles de l'époque, dans un pays en quête d'identité et de réconciliation intérieure, l'œuvre miraculée d'un cinéaste qui choisira de rejoindre la Corée du Nord peu de temps après.