Deuxième film, premier coup de maître pour Aronofsky, qui adapte le roman d'Hubert Selby Jr. avec une dextérité saisissante. Sur les mélodies entêtantes de Clint Mansell, le spectre de la dépendance s'insinue dans une mise en scène nerveuse, agressive, de ralentis en images accélérées et autres split screens, orchestrée comme un tétanisant rollercoaster sous acide. Shootés à des substances destructrices, ses personnages sont surtout addicts à un rêve américain fissuré, emprisonnés dans leur propre solitude et leur impérieux désir d'exister.