La vie taciturne d'une secrétaire, qui partage son temps entre une sœur handicapée mentale, une collègue de bureau perturbée et un petit ami mal à l'aise. Dialogues laconiques, moments de gêne, silences pesants, le premier long métrage de Mike Leigh, acclamé par la critique à sa sortie, est une étude captivante de l'isolement social, où chacun peine à exprimer ses émotions et à tisser des liens véritables. Un jalon du cinéma britannique, qui inaugure le style naturaliste du cinéaste, qu'il ne cessera de développer au cours de ses 50 ans de carrière. Léopard d'or à Locarno.