Le Chemin de l'espérance, c'est un voyage dans l'Italie de 1950, une Italie dévastée non plus par la guerre comme au temps de Rossellini, mais par la pauvreté. Pietro Germi – fordien depuis son « western » Au nom de la loi – superpose ici sur les images-souvenirs des Raisins de la colère la stature de Raf Vallone, icône prolétarienne qui fait face à l'injustice avec son corps d'acteur. Viendront ensuite les mélos sociaux, le noir, la cruauté de la comédie d'un auteur à la fois cynique et sentimental, formaliste et populaire. — Sergio Toffetti