Objet de fascination depuis le triomphe de sa première projection en 1927, l'un des plus grands films de l'histoire du cinéma aura connu plusieurs variantes, entre autres disparition et résurrection, jusqu'à la « grande version » voulue par Gance. Reconstruite et restaurée par la Cinémathèque sous la direction de Georges Mourier, l'œuvre frappe, un siècle après son tournage, par ses audaces visuelles et ses prouesses techniques (triple écran). De l'enfance à Brienne à la Campagne d'Italie, en passant par la Révolution française, l'épopée napoléonienne dans toute sa splendeur et sa démesure retrouvées.