Le premier grand succès en Occident du cinéma d'arts martiaux hongkongais – paradoxalement mis en scène par un cinéaste sud-coréen. Adepte des cascades au trampoline, Chung Chang-wha chorégraphie de fabuleuses arabesques, mais aussi d'étonnants combats à coups de tête qui sont sa signature. La violence du film, membres cassés et énucléations, et la beauté de sa photographie, ont régulièrement été loués par Tarantino, qui emprunta à La Main de fer son gimmick musical (initialement écrit par Quincy Jones pour la série L'Homme de fer) pour rythmer les deux volets de Kill Bill.