Par quelque bout qu'on le prenne, Sorcerer (Le Convoi de la peur) est un film chargé de symboles négatifs comme peu le sont : à l'intérieur comme à l'extérieur du film, des signes presque aberrants et paradoxaux se bousculent. Remake baroque d'un film classique, échec terminal d'un des rois dominant le cinéma américain d'alors, débauche de moyens spectaculaires au service d'une pure pulsion de mort, incarnation extrémiste de la liberté auteuriste du Nouvel Hollywood... qui en marque précisément le brutal déclin : sorti une semaine après La Guerre des étoiles, qui l'éclipse aussitôt de façon humiliante, le film met en vedette le même acteur (qui ne sera jamais une star, Roy Scheider) que dans Les Dents de la mer, qui deux ans plus tôt inventait le blockbuster. Sorcerer est un film (auto)destructeur qui pousse tout trop loin, à l'image de son prologue narrativement monstrueux. Que le meilleur film de Friedkin soit aussi le moins taillé pour le succès est son paradoxe le plus troublant, vu la soif de grandeur de son auteur. — Nicolas Pariser