Friedkin adapte le roman de Gerald Petievich, Voir Los Angeles et mourir, et suit les enquêtes de deux flics confrontés à la corruption. Aujourd'hui considéré comme un polar de référence, le film entremêle trahisons et vengeance dans un Los Angeles déroutant, tout en néons et terrains vagues. Propulsé par l'enivrante bande son de Wang Chung et un montage épatant de fluidité, le style de Friedkin impressionne par son ampleur et sa créativité.