Chantage au meurtre est signé du canadien Sidney J. Furie qui vient de réaliser le curieux western L'Homme de la sierra ainsi que l'excellent IPCRESS danger immédiat. Le film relève de la même catégorie que ce dernier titre, c'est un thriller d'espionnage dont l'action se situe, en partie à Leipzig. Ce récit, riche en suspense, d'une manipulation par le MI5 d'un homme ordinaire décrit le monde des service secrets avec une froide et cruelle lucidité. La mise en scène se distingue par une série de tics visuels et d'affèteries typiques du style du cinéaste. Produit par son acteur principal, Frank Sinatra, Chantage au meurtre est écrit par Stanley Mann (L'Obsédé, Cyclone à la Jamaïque) qui adapte un roman de Francis Clifford. Le film intéressera quelques critiques en France dont Michel Mardore qui écrira : « Passionnant à cause du travail de Furie, toujours « tape-à-l'œil », comme dans Ipcress ou L'Homme de la sierra mais avec un sens du tempo extrêmement sûr. Réjouissant parce que jamais les services secrets n'ont été présentés sous un jour aussi infâme ». Quant au critique de La Saison cinématographique, il finira son papier sur le film par un mystérieux « Un film malsain que seul le cinéphile se doit de voir ».

Jean-François Rauger