Avec Alberto Sordi, Shelley Winters, Vincenzo Crocitti.
Modeste fonctionnaire à l'approche de la retraite, Vivaldi veut caser son fils dans l'administration. Un drame survient, qui l'entraîne dans une spirale de vengeance.
À la suite de la projection d'Un bourgeois tout petit, petit de Mario Monicelli.
Un bourgeois tout petit, petit est considéré par les historiens du cinéma comme le dernier représentant de ce que l'on a appelé la comédie « à l'italienne ». À vrai dire, c'est un film littéralement cassé en deux : « Je voulais faire un film à deux faces : une première partie très amusante, une comédie "à l'italienne" avec quelques touches un peu cruelles (…) et une seconde partie inversée, pleine de sang et d'horreur. » Les déboires dérisoires et mesquins de l'Italien moyen faisant place, en cours de projection, à l'irruption d'une tragédie qui serait pourtant moins une contradiction de la douteuse euphorie des années 1960 que l'expression de sa vérité profonde. Ce sont littéralement les promesses de la modernisation de l'Italie, à la faveur d'un développement économique sans aucune mesure, qui sont taillées en pièces dans cette oeuvre, adaptée, avec Sergio Amidei, par Vincenzo Cerami d'après son propre roman.
(Jean-François Rauger)
Jean-François Rauger est directeur de la programmation à la Cinémathèque française.
En vieux routier de l'humour macabre, Monicelli réalise une comédie qui tourne rapidement au drame, et même à l'horreur, lorsqu'un petit bourgeois, minable fonctionnaire poussé par une soif de vengeance, se mue en ignoble tortionnaire. Fidèle à ses rôles d'Italien moyen, Alberto Sordi excelle dans ce personnage qui abandonne toute morale pour trouver un sens à sa vie, usant de la même violence que celle du monde qui l'entoure. Reflet d'une société traversée par la révolte et le désespoir des années de plomb, cette géniale étude de mœurs, au malaise palpable, annonce la fin de l'âge d'or de la comédie italienne.