Howard Hawks est l'un des pionniers de la production classique d'Hollywood et le signataire d'une de ses filmographies les plus exemplaires, dans presque tous les genres : comédie, western, film de gangster, film noir, film épique… Ce fut aussi une oeuvre fondatrice pour la pensée du style classique et la politique des auteurs. Ce style parut majeur par sa simplicité. De quoi parlait donc cette « simplicité » ? Cette oeuvre parut évidente par sa clarté peu rhétorique. Comment se construisit cette « évidence » dans son dialogue avec les éléments épars du système classique et avec la culture sociale qui avait nourri Hawks ?
Pierre Berthomieu est historien du cinéma américain, enseignant à l'université Paris-Diderot et critique à Positif. Il est l'auteur d'une histoire des formes du cinéma américain aux éditions Rouge profond : Hollywood classique : le temps des géants (2009), Hollywood moderne : le temps des voyants (2011) et Hollywood : le temps des mutants (2013). Il a récemment publié Le Temps des folies : la fabrique de « Duel au soleil » (Carlotta, 2018).