Radiographie d'une bourgade texane à l'aune des années 1950, à travers les désillusions de jeunes adolescents. Sonny et Duane tuent leur ennui entre les murs d'une salle de billard et du cinéma de quartier qui va fermer. Sur fond de films, de sexe et de chansons country sentimentales, Bogdanovich capte avec nostalgie la disparition du cinéma classique américain, offrant à l'acteur fordien, Ben Johnson, l'un de ses plus beaux rôles, tandis qu'il révèle Jeff Bridges, aux côtés de Cybill Shepherd, future compagne et égérie, dans l'un des étendards du Nouvel Hollywood à son apogée. Énorme succès, récompensé aux Oscar.