« Dans le rôle de César, Yves Montand a une grande malignité animale. Et c'est très rare de trouver cela en France où nous n'avons pas ce genre de personnages à la fois forts et lâches comme un Lee Marvin ou un Karl Malden... Pour Rosalie, pendant trois mois, j'ai essayé de ne pas choisir Romy Schneider, comme j'avais déjà tourné deux films avec elle. Mais il n'y a rien eu à faire, il n'y avait qu'elle qui m'inspirait. Quand je tourne avec elle, je sens une espèce de force, de chaleur, de goût de la vie. Il m'arrive de la trouver dure, mais jamais froide. Et puis c'est une actrice qui, dans les films, aime les hommes. Elle a un caractère violent et une soif d'absolu qui me fascinent. » (Claude Sautet)