Énorme succès à sa sortie malgré un accueil glacial de la presse, l'adaptation du prix Nobel de littérature de Boris Pasternak fait rimer classicisme et élégance en pleine révolution d'Octobre. Troisième film-fleuve du cinéaste après Le Pont de la rivière Kwaï et Lawrence d'Arabie, il renoue avec le récit d'une passion contrariée, qui alterne morceaux de bravoure et épisodes hautement romanesques. Une mise en scène imposante pour une peinture dramatique de l'exode. Et une performance remarquable pour Omar Sharif.