Avec Dirk Bogarde, Alexis Smith, Alexander Knox.
Un psychanalyste installe chez lui un criminel dont il veut faire un sujet d'expérience. Glenda, sa femme, en tombe amoureuse.
À la suite de la projection de La Bête s'éveille de Joseph Losey
« Ce film de commande que Losey accepte après deux années d'inactivité forcée inaugure le cycle le plus fructueux de la carrière du réalisateur. (...) Ce qui séduit dans La Bête s'éveille, c'est son esthétique empruntée au film noir. La rapidité d'exposition des faits, l'éclairage expressionniste, le montage serré, tout concourt à donner au film l'aspect d'un thriller. »
Laurent Perrin, Les Cahiers du cinéma, janvier 1981
Jean-François Rauger est directeur de la programmation à la Cinémathèque française.
Désormais installé à Londres après son expulsion d'Italie, Joseph Losey adapte, sous le nom de Victor Hanbury, un roman de Maurice Moiseiwitsch, La bête s'éveille. Malgré des conditions de tournage difficiles, il entame, grâce à ce film, une collaboration fructueuse avec Dirk Bogarde, qui deviendra l'un de ses acteurs fétiches. Souvent considéré comme la première version de The Servant, La bête s'éveille oscille entre le drame, le thriller psychologique et le polar. Traversé par l'affection de Losey pour les dialogues ambigus, il confirme l'attrait du cinéaste pour la part d'ombre de l'humain et sa volonté de céder à ses fantasmes. Dans sa manière d'instaurer une tension grandissante, Losey crée des fulgurances de mise en scène et s'amuse des invraisemblances de son récit afin d'observer le rôle parfois abusif de la psychanalyse.