Après une première apparition sur grand écran dans À la poursuite d'Octobre rouge sous les traits d'Alec Baldwin, le personnage de Jack Ryan est désormais incarné par Harrison Ford devant la caméra de Phillip Noyce. Tandis que l'auteur Tom Clancy le jugeait, à l'origine, trop vieux pour le rôle, il a finalement été séduit par la prestation du comédien, impeccable en ancien agent de la CIA engagé contre l'IRA. Dans la peau d'un héros vieillissant, désireux de protéger sa famille, l'acteur insuffle caractère et dynamisme à un protagoniste éloigné des clichés. Si l'intrigue autour du terrorisme irlandais cherche à surprendre le spectateur, c'est surtout la mise en scène de Phillip Noyce, efficace et maîtrisée, qui parvient à susciter l'intérêt. Sans temps mort, Jeux de guerre impose un sens du rythme vif et nerveux, perpétuellement renouvelé par l'émergence de récits secondaires.