Avec cette œuvre de commande adaptée d'un roman de Piero Chiara, Dino Risi réalise une comédie de mœurs qui oscille entre la farce et le drame, l'érotique et le fantastique. Au hasard des croisières sur le lac Majeur et des nuits passées dans la chambre d'amis, tout en velours pourpre, de la somptueuse villa, les personnages tissent des relations troubles et s'enfoncent dans une sombre histoire de meurtre. Entre Ugo Tognazzi, monstre de vulgarité et d'hypocrisie, et Patrick Dewaere, allure sage et raie sur le côté, Ornella Muti, bellissima derrière son regard de jade énigmatique, joue les belles-sœurs sensuelles et farouches. Marivaudage un brin provocateur, où toute gaieté n'est qu'apparence, un Risi mal reçu à sa sortie en France, mais un succès pour les Italiens qui ont su savourer cette comédie cousue de fil noir.