Pour son premier long métrage, Merawi Gerima revient sur les lieux de son enfance, dans le quartier d'Eckington à Washington DC. À la recherche de son ancien meilleur ami, son héros s'impose comme un alter ego du cinéaste autour d'un film aussi autobiographique qu'introspectif. Dans ses retrouvailles avec un terrain familier, il mêle approche documentaire et atmosphère fantastique pour évoquer le mouvement de ces endroits en constante mutation. Mention spéciale de la section indépendante Venice Days à la Mostra de Venise en 2020, Residue parle de ceux qui restent, de ces indéboulonnables piliers qui hantent les rues d'une ville changeante. Face aux trafics de drogues et au spectre de l'emprisonnement, le réalisateur s'inquiète de la gentrification des environs, bientôt source de son mal-être au cœur d'un espace devenu hostile. Encadré par une troupe d'acteurs non-professionnels, il questionne la notion d'identité confrontée à ce choc culturel et l'évaporation d'un passé disparu dans la folle course du temps.