« Trois épisodes de l'histoire du socialisme : Babeuf dont le discours virulent est une évaluation radicale de la révolution bourgeoise de 1789 (épisode Vincent Nordon) ; la légende de Napoléon I^er ou la formation de l'État tel qu'il domine encore (épisode François Barat) ; l'hécatombe de la Commune de Paris que l'Histoire officielle s'efforce de refouler et d'oublier (épisode Joël Farges). Qu'est-ce que faire un film historique aujourd'hui ? C'est éclairer le présent à la lumière du passé donc emprunter les modes nouveaux de la narration moderne pour mettre en cause ce qui nous domine, nous structure, nous oppresse. » (les auteurs)