C'est sur le rocher même et dans le pénitencier d'Alcatraz que Siegel et son équipe tournent le film. Pas simple, au vu des passages fréquents des touristes sur l'île. Mais la star Clint Eastwood maîtrise la situation : « laissez-moi travailler tranquillement avec mon réalisateur un moment, et après je vous signerai tous les autographes et vous pourrez prendre toutes les photos que vous voulez ». La plupart des séquences sont malgré tout filmées la nuit. Siegel cadre les coursives, l'étroitesse, les barreaux, le réfectoire, la cour, avec intelligence. Travaille sur le rythme et la tension, précis, efficace, s'appuie sur l'interprétation impeccable de Clint Eastwood, entre flegme et froide sobriété. Et l'histoire de Frank Morris nous tient en haleine jusqu'au finale dans ce film d'action au ralenti.