La conquête du ciel par les pilotes américains, entre 1947 et 1957, du franchissement du mur du son jusqu'au programme spatial Mercury. Pensé à rebours des obsessions individualistes de l'époque, L'Étoffe des héros mêle avec brio grande et petite Histoire, s'attardant autant sur la camaraderie virile des astronautes que sur la sororité poignante de leurs compagnes, tout en dressant un portrait nuancé du camp soviétique. Un chef-d'œuvre, trempé dans un alliage inoxydable de naturalisme et de grande forme hollywoodienne.