« On saura gré à Ivory d’avoir su faire rimer le calme d’un jardin des environs de Londres, à la fin d’un après-midi d’été, et celui d’une véranda coloniale, d’avoir réussi [une] jolie scène d’amour sous moustiquaire, d’avoir agencé un réseau de correspondances qui sont, peut-être pas d’un grand poète, mais d’un artisan sensible et toujours de bon goût. Chaleur et poussière lui offre aussi l’occasion de décliner toutes les approches possibles de l’Inde par un étranger – et, dans la mesure où, depuis plus de vingt ans, sa carrière est liée à ce pays, d’esquisser avec discrétion une sorte d’autobiographie spirituelle, la plupart des attitudes adoptées par les différents personnages pouvant être rapprochées d’étapes de son propre cheminement. » (Emmanuel Carrère)