Avec cette suite d’arnaques en dominos, Deville multiplie les inventions narratives, ellipses, dialogues ciselés écrits à la virgule, et s’appuie sur un montage sautillant. L’Apprenti salaud est une comédie enlevée, entre une délicieuse scène de repas menée par Claude Piéplu, l’étrangeté de voir Georges Wilson interpréter quatre rôles différents, et l’amour du verbe de Deville parfaitement servi par Robert Lamoureux. C’est aussi une carte postale du Paris de la Bastille, de Belle-Île, et de la province des années 70, une histoire d’amour pleine de fraîcheur entre un quadragénaire malicieux et une fausse Bécassine attachante, qui clame, avec Bizet, que l’amour n’a jamais vraiment connu de loi.