Documentaire sur l'art africain, pamphlet anticolonialiste et première collaboration entre Alain Resnais et Chris Marker. Le film fut censuré pendant onze ans.

« Ceci est l'histoire d'une homme marqué par une image d'enfance. » Après la Troisième Guerre mondiale qui a détruit Paris, un homme voyage dans le temps pour réparer le présent. Influencé par Hitchcock, source d'inspiration à son tour pour Gilliam, Mamoru Oshii ou Argento, un court métrage expérimental, photo-roman d'anticipation composé essentiellement de clichés (à l'exception d'une brève séquence filmée), avec la voix off de Jean Négroni. Un monument du cinéma, prix Jean-Vigo 1963.

Après un coup d'État, un groupe de personnes trouve refuge dans une ambassade pour échapper à la répression.