BO angoissante de Jerry Goldsmith, générique kaléidoscopique imaginé par le génial Saul Bass : L'Opération diabolique plonge dès son entame dans une atmosphère paranoïaque, un cauchemar éveillé. Un homme subit une opération de reconstruction faciale, mais derrière le coup de bistouri et la promesse d'une vie nouvelle se cache la misère d'une existence à laquelle on ne peut échapper. À mi-chemin entre fantastique et drame psychologique, avec un montage qui alterne séquences lentes ou nerveuses, Frankenheimer nous entraîne de duperies en manipulations infernales. Il nous parle de libre arbitre, de la seconde chance qui n'est qu'illusoire, se moque du mouvement hippie balbutiant en filmant une scène d'orgie dionysienne, et critique avec virulence le rêve américain. Une prise de conscience pessimiste et glaçante.