Aux prémices de la guerre de sécession, Owen Pentecost (Robert Stack), un Sudiste amoral, prétend n'appartenir à aucun camp et aime deux femmes nordistes que tout oppose. L'utilisation du Technicolor (procédé n° 5) vise, entre autres, à construire un langage expressif en couleurs autour du corps féminin, avec Boston (Ruth Roman), la brune entraîneuse, et Ann (Virginia Mayo), la blonde modiste à la beauté réservée. Leurs costumes creusent le contraste entre leurs deux identités, et les resituent socialement : tons pastels ou monochromes pour la blonde, vifs et intenses pour la brune dont une robe rouge écarlate portée au comble de l'action. Il s'agit du dernier western de Jacques Tourneur en format Superscope, où l'on retrouve des thèmes du fantastique qui lui sont chers comme l'homme et l'animalité, avec Jumbo (Raymond Burr) naturellement associé aux éléphants de son saloon. Tourneur cite aussi I Walked With a Zombie, un de ses propres films (réalisé treize ans auparavant), dans la scène finale de L'Or et l'Amour.

Céline Ruivo

Copie 35 mm Technicolor originale (tirage par imbibition) du BFI National Archive.